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Une collision entre trois trains a fait au moins 288 morts et 850 blessés, vendredi 2 juin, en Inde. L’accident est survenu près de Balasore, à environ 200 kilomètres de Bhubaneswar, la capitale de l’Etat d’Odisha dans l’Est. Les secours s’efforcent de désincarcérer les nombreux voyageurs pris au piège sous les carcasses métalliques des wagons.
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Sur place, des journalistes de l’Agence France Presse ont vu des wagons renversés et de nombreux cadavres recouverts de linceuls blancs gisant à côté des voies sur le lieu du drame. Un défilé incessant d’ambulances a déposé dans la nuit des blessés à l’hôpital du district de Bhadrak, où les survivants ensanglantés et en état de choc sont soignés dans des locaux surpeuplés.
Piégés sous des amas de ferraille
Selon Amitabh Sharma, le directeur des chemins de fer indiens, deux trains de voyageurs ont été “activement impliqués dans l’accident”. Un troisième train, un convoi de marchandises, stationnait sur le site où s’est produit la tragédie. “Le nombre de victimes sur le terrain ou de blessés est très difficile à évaluer pour le moment”, a expliqué Amitabh Sharma, car de nombreux passagers restent probablement pris au piège dans les décombres.
Aerial visuals from drone camera show the extent of damage at the spot of the #BalasoreTrainAccident in #Odisha. (ANI) pic.twitter.com/UdoXodhcHq
— The Times Of India (@timesofindia) June 3, 2023
Un survivant a déclaré à des journalistes qu’il dormait lorsque l’accident s’est produit, et qu’il s’était réveillé pour se retrouver sous une douzaine d’autres passagers, avant de ramper hors de son compartiment avec des blessures au cou et au bras.
“Nous avons préparé tous les grands hôpitaux publics et privés, du site de l’accident à la capitale de l’Etat, en vue de prendre en charge les blessés”, a déclaré un porte-parole des autorités régionales. Il a ajouté que 75 ambulances et de “nombreux autobus” ont été envoyés sur place pour transporter à la fois les passagers blessés et les survivants. Le Premier ministre indien Narendra Modi s’est pour sa part dit “affligé”.
L’Inde a connu plusieurs autres catastrophes ferroviaires dans le passé, mais la sécurité sur les rails s’est considérablement améliorée ces dernières années grâce à de nouveaux investissements massifs et à des mises à niveau technologiques. L’accident ferroviaire le plus meurtrier dans ce pays est celui du 6 juin 1981 quand, dans l’Etat de Bihar (Est), sept wagons d’un train qui traversait un pont, sont tombés dans un fleuve, le Bagmati, faisant entre 800 et 1 000 morts.